Мери Монтегю е знатна английската аристократка и талантлива писателка – пътешественичка. Позната е на читателите най-вече със своите интригуващи писма от Османската империя и Балканите. През 1716 г. съпругът й е назначен за посланик на Англия в Цариград и тя го последва по маршрута Виена – Белград – Ниш – София – Пловдив – Одрин – Цариград. В серията писма, описващи това пътешествие, тя споделя и за колорита на България. Писмата, публикувани след нейната смърт, се считат за първите светски творби за Ориента, писани от жена. Мери Монтегю е и инициатор за въвеждането на вариолизацията в Англия, препоръчвайки метода, използван успешно в османския двор.

A painting of Mary Wortley Montagu (1689 ~ 1762), by Jonathan Richardson the Younger

Единствената мисъл, която ме утешава донякъде e, че съм жена и че така не ме грози опасност да се оженя.

Едно лице е твърде слабо основание да ни направи щастливи.

Истинските знания се състоят в познаването на нещата, а не на думите.

Както бракът произвежда деца, така и децата произвеждат грижи, спорове и препирни.

Склонни сме да гледаме на Шекспир само като на поет, но той със сигурност е един от най-големите морални философи, които са живели някога.

Хората често образоват децата си по същия начин както градят домовете си – съобразно някакъв план, който считат за хубав, но без да се съобразят с предначертанията, за които са създадени.

Понякога сама си давам чудесни съвети, в които обаче не всеки път се вслушвам.

Философията е труд, който никога не уморява хората, ангажирани с нея.

Това е своеобразно задължение да бъдете богати, за да имате могъществото да правите добро; богатството е друга дума за могъщество.

Учтивостта не струва нищо, и купува всичко.

Хората никога не са така близо до глупостта, както когато се мислят за мъдри.

Няма друг лек като книгите, които, ако не развеселяват, то поне носят мир и на най-смутения ум.

Презирам удоволствието от забавляването на хора, които презирам.

Животът е прекалено кратък за дълги истории.

Няма скромен човек, който да е натрупал богатство.

Никой не може да отрече, че религията е утеха на нещастните, обезболяващо за болните и ограничение за нечестивите.

За да те обичат всички, трябва винаги да се съгласяваш.

Докато съвестта ни е наш приятел, всичко е в мир. Но бъде ли тя обидена веднъж, сбогом спокоен ум.

Авторите на романи и романтични книги ограбват два пъти своите читатели – взимат им времето и парите и им представят хора и събития, които никога не са се случили и най-вероятно няма и да се случат.

Предпочитам свободата пред вериги от диаманти.

Крайната цел на вашето образование е да ви направи добра съпруга.

Не започвайте нищо, преди да имате представа как ще свърши.

Никое забавление не е толкова евтино като четенето, нито някое удоволствие, така трайно като него.

Няма друго такова лесно средство като книгите, които ако не дадат бодрост, поне възстановяват спокойствието и в най-размирните умове.

Пороците често биват скривани под името на добродетели, но от това на практика произтичат най-лошите последици. Виждала съм дами, отдали се на лошо си настроение, да говорят грубо и безочливо, но да си мислят, че заслужават одобрение само защото казват: "Обичам да говоря истината."

Самотата поражда прищявки.

Човек никога не може да надживее собствената си суета.

Човек, който се срамува от страстите, които са естествени и разумни, обикновено се гордее с тези, които са срамни и глупави.

A Woman Called Lady Mary Wortley Montagu, between 1715 and 1720, by Sir Godfrey Kneller, Yale Center for British Art

Картини: commons.wikimedia.org, en.wikipedia.org