Йозеф Куделка е чешко-френски фотограф, роден в Моравия. Завършва Техническия университет в Прага и работи като авиационен инжинер. Скоро изоставя тази професия и се отдава на хобито си – фотографията. Един от най-известните му проекти е фотографирането на ромите в Румъния само два дни преди съветската инвазия, през август 1968. Става свидетел и документира военните сили на Варшавския договор, когато нахлуват в Прага и смачкват чешките реформи.

Негативите на снимките му тайно се пренасят и се публикуват анонимно в Sunday Times Magazine с инициали PP, поради страх от агресия към него и семейството му. Тези снимки се превръщат в драматични символи по целия свят. През 1970 търси политическо убежище в Англия, където остава повече от десетилетие. През 1987 става френски гражданин, а в Чехословакия успява да се върне едва през 1990. Номад по душа, продължава да се скита из Европа само със своя фотоапарат и почти нищо друго. Днес е на 78 години и досега е издал повече от дузина книги с фотографиите си, а броят на изложбите му по целия свят е неизброим.

Във фотографията си Куделка винаги слага акцент върху социалните и културни ритуали и особености, включително и смъртта. Прави интересно фотографско проучване на ромите в Словакия и Румъния. Бива почитан заради способността си да улавя присъствието на човешкия дух сред мрачни пейзажи.

Изолация, мизерия, отчаяние и отчуждение са повечето теми в творчеството му. Героите му понякога изглеждат като излезли от приказките. Но това, което впечатлява най-много е, че в творчеството му над всичко стои възхищението му от издръжливостта на човешкия дух, независимо от неговата крехкост. 

Romania, negative, 1968; print, 1980, © Josef Koudelka/Magnum Photos

Bohemia, negative, 1966; print, 1967, © Josef Koudelka/Magnum Photos

Czechoslovakia, negative 1968; print 1987-1988. Image courtesy of Josef Koudelka and Pace/MacGill Gallery, New York. © Josef Koudelka/Magnum Photos

Gypsies, © Josef Koudelka (Second Printing)

Josef Koudelka (Czech citizen on sidewalk, wearing jacket with target) 1968 Gelatin silver print, early print © Josef Koudelka/Magnum Photos

Ireland, negative, 1972; print, 1987-88. Image courtesy of Josef Koudelka and Pace/MacGill Gallery, New York. © Josef Koudelka/Magnum Photos

Josef Koudelka, Retrospektif/Retrospective (Suna and Inan Kiraç Foundation, Pera Museum)

Spain, 1975, © Josef Koudelka/Magnum Photos

Prague, negative, 1968; print, 1990, © Josef Koudelka/Magnum Photos

Prague, 1968. Image courtesy of the Art Institute of Chicago, promised gift of a private collector. © Josef Koudelka/Magnum Photos

Prague, 1968, © Josef Koudelka/Magnum Photos

Josef Koudelka, Retrospektif/Retrospective (Suna and Inan Kiraç Foundation, Pera Museum)

Slovakia, negative, 1963; print, 1967. Image courtesy of the Art Institute of Chicago, © Josef Koudelka/Magnum Photos

Moravia, negative, 1966; print, 1967, © Josef Koudelka/Magnum Photos

Gypsies, © Josef Koudelka (Second Printing)

Gypsies, © Josef Koudelka (Second Printing)

Gypsies, 1975, Josef Koudelka (Second Printing)

Снимки: vincentborrelli.com, getty.edu